Llega el mes de abril y con él llegan los dos monumentos más importantes para el mundo del ciclismo: la París-Roubaix, emplazada para el próximo domingo día 17, y el Tour de Flandes, que tendrá lugar este domingo 3. En la terna de candidatos, dos destacan por encima de todos: Mathieu van der Poel y Wout Van Aert. El holandés buscará encadenar su tercera edición dominando Flandes, y el belga querrá extender su buen momento.
El resto de nombres candidatos a liderar la carrera son algunos de los habituales —Tadej Pogacar, Kasper Asgreen— y una de las sensaciones del año: Christophe Laporte. En la prueba femenina del Tour de Flandes, que se disputará el mismo domingo 3 de abril, la favoritas es la holandesa del Movistar Team, Annemiek van Vleuten, que defenderá el título.
Cobbles and hills
Cotas y colinas, esa es la combinación que les espera en Flandes a los y las ciclistas este domingo 3 de marzo. Llega la Ronde Van Vlandereen, el Tour de Flandes, la prueba de un día más importante del año junto a la cercana París-Roubaix, que se celebrará dos semanas después. 272 kilómetros —158,6, en el caso de la prueba femenina— a través de la región flamenca de Bélgica, en el que el público se echará a las carreteras como en ningún otro día del año y en el que tres nombres aparecen por encima de todos: Wout Van Aert, Mathieu van der Poel y Annemiek van Vleuten.
Los dos primeros, en su eterna rivalidad, son los máximos favoritos para llevarse la prueba masculina, en lo que sería el segundo título en Flandes para van der Poel y el primero para Van Aert. Mientras tanto, la ciclista del Movistar Team es la rival a batir tras su primer puesto en la edición del 2021.
Van Aert llega en el mejor momento
Para la mayoría de casas de apuestas, aunque por poco, Wout Van Aert es el máximo candidato a llevarse De Ronde. El del Jumbo-Visma lleva un año casi inmaculado: ha tenido exhibiciones en la París-Niza, ha ganado entre los adoquines y colinas de la Omloop Het Nieuwsblad y E3 Harelbeke, y ahora apunta a ganar la prueba más importante de su casa. Está en una forma brutal y parece imparable. Y, sin embargo, todavía deja ciertas dudas en las pruebas de importancia.
Hace unas semanas, Van Aert no fue quién de controlar la carrera en la prueba más importante de lo que va de año, la Milán-San Remo, que acabó con la victoria suicida de Matej Mohoric. Sucede que no es la primera vez que el belga no muestra su mejor versión en uno de los cinco monumentos. Parece como si se achicase, si no fuese todo lo ofensivo que puede ser. Todo lo contrario que su máximo rival: Mathieu van der Poel.
Van der Poel sorprendió en Milán-San Remo
Porque MVDP ya sabe lo que es ganar en Flandes, imponiéndose en el sprint a su némesis Van Aert, precisamente. Eso fue en 2020 y, en 2021, van der Poel repitió presencia en el podio, aunque en esa ocasión fue batido por Kasper Asgreen. Ahora, el del Alpecin-Fenix aspira a todo de nuevo. Pese a que no había competido desde su caída en los Juegos Olímpicos, el holandés dejó una magnífica impresión en la Milán San-Remo —fue tercero— y ganó una etapa de la Settimana Intenazionale Coppi-Bartalli.
Victoria de Van der Poel por delante de Van Aert en el último monumento del año en el Tour de Flandes. #tourflandes #ciclismo #competicion pic.twitter.com/Fn5COIHu9R
— GCN en español (@gcnespanol) October 19, 2020
Su fuerte, es precisamente, el contrario de Wout Van Aert. El crecerse en los momentos importantes, no dejarse vencer por la presión y ser siempre ultraofensivo, incluso aunque cuando esto le pueda jugar una mala pasada, como en la pasada París-Roubaix. Lo que está claro es que el espectáculo está asegurado.
Pogacar asoma, van Vleuten amenaza
Como el Tour de Flandes es una carrera imprevisible, difícil de dominar por la dureza de su recorrido, los candidatos nunca pueden ser solo dos. Ahí aparece Tadej Pogacar, que pese a no ser un clasicómano consumado sí tiene capacidad para competir en Flandes. O nombres habituales como Kasper Asgreen —ganador en 2021—, Mads Pedersen, Tiesj Benoot, Jasper Stuyven, o Anthony Turgis.
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Igual de competitiva será la prueba femenina, aunque en ella hay una mujer a batir: la ciclista del Movistar Team, Annemiek van Vleuten, que querrá conseguir su tercer título tras los de 2021 y 2011. La holandesa es la ciclista a la que seguir, a la que todas las otras ciclistas marcarán de cerca, y queda por ver si podrá imponerse a tanto foco puesto sobre ella. Sus principales rivales serán una Elisa Balsamo que llega en una forma impresionante —ganadora del Trofeo Alfredo Binda, de la Brujas-De Panne y de Gent-Wegelvem en cuestión de una semana—, Marianne Vos, Demi Vollering o Lotte Kopecky.
Bet365, con Wout Van Aert para el Tour de Flandes
Lo que está claro es que el espectáculo está servido, y la igualdad también, al menos en la prueba masculina. Ahí, al menos para la casa de apuestas Bet365, Wout Van Aert aparece como el máximo favorito. Su victoria se paga a 4,00 euros, por los 4,50 de Mathieu van der Poel. Por detrás, aparecen Kasper Asgreen, Tadej Pogacar y Chirstophe
Laporte, con cuotas de entre los 8,00 y los 9,00 euros. El resto superan los 20 euros.
Habrá que ver qué ocurre. Por ahora, como aperitivo, la prueba de A Través de Flandes de este 30 de marzo. La última competición antes de adentrarnos en la locura ciclista del mes de abril.
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