El FC Barcelona rompió su racha de victorias consecutivas en el punto que menos se lo esperaba: en la ida de los octavos de final de la Europa League, en el Camp Nou y ante un Galatasaray que llegaba cual corderito al matadero. Los turcos marchan décimos en su liga, y nada parecía indicar que pudiesen plantarle cara a un Barça al alza. Pero lo hicieron.
Pese al 0-0, el equipo culé sigue siendo el favorito para las casas de apuestas a levantar el segundo título a nivel europeo. Tras los catalanes aparece el RB Leipzig, cuya eliminatoria frente al Spartak de Moscú no se va a disputar, o el Sevilla y la Atalanta, que se impusieron en sus respectivos encuentros de ida de esta ronda de eliminatorias.
Todo marchaba en Camp Barça
El FC Barcelona llegaba a la ida de los octavos de final de la Europa League en el que, sin duda, era el mejor momento de la temporada. Con la llegada de Xavi al banquillo y de los fichajes al campo, el conjunto culé ha ganado en seguridad y fútbol, en la recuperación de sus automatismos. Son ya favoritos a la Europa League para la mayoría de casas de apuestas, cosa impensable hace unos meses. Y bajo ese contexto, el partido del 10 de marzo ante el Galatasaray parecía, ya, más una confirmación que una prueba.
Los turcos marchan décimos en su competición y nada indicaba que pudieran plantar cara al club culé. Solo un pequeño detalle dejaba una duda: los de Estambul están ahora entrenados por Doménec Torrent, exmiembro del cuerpo técnico de Pep Guardiola en sus etapas en Barcelona, Múnich y Manchester. Quizás, por ahí, es por donde se puede explicar la resistencia inicial del Galata.
La eliminatoria, por decidir en Estambul
Porque los del Bósforo supieron adaptarse a la perfección al planteamiento de salida del FC Barcelona. Supieron gestionar la salida del balón desde atrás de su rival, así como su presión alta. Y, por otra parte, supieron aprovecharse de la rivalidad defensiva de un conjunto que no salía con sus titulares en la retaguardia: Eric García y Sergiño Dest fueron titulares. Fue la endeblez de este último la que permitió que llegase el primer aviso turco, un balón que se fue a centímetros de la escuadra de Ter Stegen.
🗣️ Xavi analiza el #BarçaGalatasaray pic.twitter.com/iDYVyCeicG
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) March 10, 2022
Sin embargo, poco a poco, sobre todo tras los cambios del descanso que supusieron la entrada en acción de Busquets, Piqué y Dembélé —así como el de Aubameyang en el minuto 60—, el equipo de Xavi comenzó a carburar. A generar ocasiones. Ahí llegaron balones que se fueron por poco, tentativas de Memphis, Ousmane. Penetraciones continuas de Adama Traore por la banda derecha. Llegadas de Jordi Alba. Incluso un balón al poste de Frenkie de Jong. Pero nada fue suficiente.
Pese a la superioridad manifiesta en los últimos minutos, el FC Barcelona no pudo pasar del 0-0 ante el Galatasaray. La vuelta de la eliminatoria se disputará a las 18:45 del jueves 18 de marzo en el Nef Stadium de Estambul. Y ahí ya sí que Xavi no se podrá permitir salir con la segunda unidad. Habrá un título en juego.
Sevilla y Atalanta cumplen con su papel de favoritos
En el resto de eliminatorias, cabe destacar el buen paso que marcan algunos de los favoritos. Por supuesto, el RB Leipzig, que se clasificará de forma automática tras verse emparejado con el Spartak de Moscú. El equipo ruso, debido a la invasión de Ucrania llevada a cabo por su estado, no participará más en competiciones europeas este año.
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Sevilla y Atalanta sacaron en casa dos partidos altamente complicados. Los sevillistas se impusieron por 1-0 al West Ham en el tipo de partido que se esperaba: físico, rudo, con poco espacio para la imaginación. Fue ahí que un gol de Munir en una jugada de estrategia marcó la diferencia. Por su parte, la Atalante ganó, también, como se esperaba en su encuentro ante el Bayer Leverkusen: con muchos goles. Los de Bérgamo se impusieron por 3-2, con doblete del colombiano Luis Muriel.
El que no pudo sacar su encuentro en casa fue el Real Betis, que cayó por 1-2 ante el Eintrach de Frankurt, aunque bien pudo haber salido goleado. Solo un penalti parado por Claudio Bravo y el gol del mago Fekir evitaron que la derrota fuese más sangrante.
El Barça todavía es favorito en las apuestas
Tras la disputa de todos los partidos de ida de octavos de final y pese al tropiezo en casa frente al Galata, el FC Barcelona sigue siendo el favorito para las casas de apuestas para levantar el título. En Betsson, la victoria final del Barça se paga 3,50 euros por euro apostado, por los 5,50 del Leipzig, los 6 del Sevilla, o los 9 del Atalanta .
Veremos que ocurre de aquí a la disputa de la final, pero lo que está claro es que el camino culé no va a ser uno de rosas. Primero tendrá que salir vivo del infierno turco.
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